ほっこり 家庭のぬくもり

「いらっしゃいませ」。元気な声に迎えられて座敷に上がっていく客は、まるで自分の家に帰ってきたような雰囲気だ。

　「グランド居酒屋　富士」（中央区南５西４）の創業は１９６５年。昨年、創業４０年を迎え、芸者衆や落語家をゲストに、にぎやかに記念祭を開いた。「ススキノで４０年以上という店は、あまりないでしょう」と、すすきの観光協会の篠田政一会長は話す。

　創業者は横田信子社長（５７）の父親、一郎さん（故人）。建物は増改築したが、居酒屋というスタイルは変わらない。現在は、７階建てビルの２階から６階まで約５００席。１５０人が入れる宴会場はススキノ有数だ。

　「ススキノが変わってきたのと同様、私たちの店も変わってきました」と横田社長。味の好みの変化、内装がかもし出す雰囲気――時代の流れを読み、経営してきた結果、というわけだ。宴会客は帰り際に次の宴会を予約し、学生は先輩から後輩へ、「グラ富士」を利用するようにと引き継いでいく。

　「酒蔵秋田」（中央区南５西３）は、今年創業４０年。経営者の小林智子さん（７８）はまったくの素人だったが、女手一つで店を守ってきた。「４０年続いた理由なんか、私もわかりません」と、つやのいい顔をほころばす。昔ながらのカウンターと座敷で約６０席。客たちと従業員の間でにぎやかに話が飛び交う。

　「いつの間にか、みんな親類か家族みたいになってしまう」と小林さん。転勤で札幌を離れた客がおみやげ持参で訪れたり、「父親がよく来ました」と、その息子が常連になったり。「私が人間を好きなせいでしょうかね」。ある常連は４０周年の記念誌に、「いつもホッコリと暖かく、陽気な空気に満ちていた」との言葉を寄せた。

　ススキノでは、戦後すぐに創業した焼き鳥屋やおでん屋なども健在だ。

　「安くておいしいものを、と考えてやってきました。多くのお客様に来ていただけるなんて、本当にありがたいことです」

(読売新聞引用)