本格進出前に“包囲網”

　本州大手の居酒屋チェーンによる“ススキノ包囲網”が着々と進みつつある。

　「雪が降る前に、一気に（ススキノ周辺に）進出する」――。「ワタミ」（本社・東京）の広報担当者は、こともなげに言う。同社は１９８４年の創業以来、全国に約６００の飲食店網を張り巡らすが、道内進出は遅く、今年３月、西区琴似に開店した「語らい処『坐・和民』」が１号店。だが、その後の展開は素早く、８月末までに、北広島、旭川など５店舗になった。

　そして、１０月初旬にはススキノの縁にあたる中央区南１西４の新築ビルに「坐・和民」をオープンさせる。それだけではない。１１月には、札幌駅西口に建設中のビル「ＪＲ５５ＳＡＰＰＯＲＯ」に炭火焼きなどの３店を開店、一気に知名度アップを目指す。ススキノ進出は「これらの結果を見てから」（同社）という。

　同じく大手の「モンテローザ」（本社・東京）は、９５年３月の「白木屋釧路店」が道内第１号。その年の９月、札幌駅近くに「魚民」（中央区北３西２）が開店した。以来、着々と増やし、８月には駅前の読売北海道ビルに一挙に７店をオープンさせた。道内５３店、うち札幌には２８店の布陣だが、ススキノには２店のみ。

　ススキノは、訪れる客の半分が観光客と言われる。それだけに、「全国チェーン店では珍しさに欠けるので、無理に進出しない」というのが関係者の分析だ。

　今夏の路線価でも、大通・ススキノ地区から札幌駅前に比重が移りつつあることが裏付けられた。地元不動産会社によると、ススキノ店はそのままに、駅前に別の名前で出店するケースもある。そうした経営者の一人は、「ススキノを見限ったわけではない。昼から夕方までは駅前、夜はススキノで稼がせてもらう」と話す。

　これに対し、約８００の貸店舗を有するススキノ最大手、桂和グループ（中央区南５西６）の武賢樹社長は、「ススキノは様々な店がそろっており、全国一、安全に楽しめる飲食街。これからも不滅です」と、その自信に揺らぎはないのだが……。

(読売新聞引用)